부정적인 첫 느낌은 예고 없이 옵니다. 누군가의 한마디, 답이 없는 메시지, 회의실의 공기. 순식간에 "아, 별로다", "나를 싫어하나" 같은 느낌이 먼저 도착합니다. 그리고 우리는 종종 그 느낌을 따라 하루를 끌려다닙니다.

그런데 느낌이 올라오는 것과, 그 느낌에 끌려가는 것은 다른 일입니다. 느낌은 자동으로 올라올 수 있어요. 다만 그것을 사실이라고 믿고 행동까지 끌려가는 것은, 작은 연습으로 조금씩 줄일 수 있습니다.

첫 느낌은 왜 자동으로 올라올까

첫 느낌은 빠릅니다. 생각보다 먼저 도착합니다. 위험을 빨리 알아채는 능력은 오랫동안 우리를 지켜온 기능이라서, 마음은 일단 "안전한가?"부터 판단합니다. 그래서 애매한 상황도 일단 부정적으로 읽히기 쉽습니다.

첫 느낌이 사실처럼 단단하게 느껴지는 건, 그것이 "이건 그냥 느낌이에요"라는 표시를 달고 오지 않기 때문입니다. 느낌은 결론의 얼굴을 하고 도착합니다. 그래서 알아차리지 못하면, 느낌을 곧 진실로 받아들이게 됩니다.

느낌과 사실은 다르다

느낌은 신호이지 판결이 아닙니다. "그가 나를 무시했다"는 내가 붙인 해석이고, "그가 아직 답을 하지 않았다"는 일어난 사실입니다. 같은 장면이라도 둘은 무게가 다릅니다.

여기서 한 가지 연습이 도움이 될 수 있어요. 일어난 일을 한 줄, 내가 붙인 의미를 한 줄로 나눠 적어보는 것입니다. 적어보면 보입니다. 일어난 일은 짧고, 나머지는 대부분 내가 더한 해석이라는 것을요. 해석이 틀렸다는 뜻은 아닙니다. 다만 사실과 해석을 구분하면, 무거웠던 마음이 조금 가벼워지기도 합니다. 퇴근 후에도 생각이 멈추지 않을 때도 같은 방법이 도움이 됩니다(퇴근 후 자책 멈추기).

끌려가지 않는 3단계 연습

1단계: 느낌에 이름 붙이기

먼저 지금 올라온 느낌에 이름을 붙여 봅니다. "답답하다", "서운하다", "불안하다"처럼요. 이름을 붙이는 순간, 느낌은 나를 통째로 삼키는 것에서 내가 바라볼 수 있는 한 가지로 바뀝니다. 감정에 이름 붙이는 게 어색하다면 감정 일기 쓰는 법이 도움이 될 수 있어요.

2단계: "지금 올라온 건 느낌이구나" 하고 한 발 떨어뜨리기

느낌을 없애려 애쓰지 않아도 됩니다. "지금 서운함이 올라왔구나" 하고 한 발 떨어져 바라보는 것으로 충분합니다. 느낌과 나 사이에 작은 틈이 생기면, 그 틈에서 선택할 여유가 생깁니다.

3단계: 사실과 해석을 나누고, 다음 행동 하나 정하기

마지막으로 사실 한 줄과 해석 한 줄을 나눠 적고, 지금 할 수 있는 작은 행동 하나를 골라 봅니다. "한 번 더 물어본다", "오늘은 판단을 미룬다"처럼 작아도 괜찮습니다. 느낌이 아니라 내가 고른 행동으로 다음 한 걸음을 떼는 연습입니다.

오늘 바로 해보기

오늘 올라왔던 부정적인 첫 느낌 하나를 떠올려 보세요. 그 느낌에 이름을 붙이고, 사실 한 줄과 해석 한 줄로 나눠 적어보는 것만으로도 시작입니다. 하루결의 감정 일기는 이 과정을 단계별로 안내하니, 막막할 때 함께 따라가 보셔도 좋아요.

자주 묻는 질문

느낌을 무시하라는 건가요?

아니요. 느낌은 지금 내 상태를 알려주는 중요한 정보예요. 무시하는 것이 아니라, 느낌을 곧바로 "사실"로 단정하지 않는 연습입니다. 느낌은 듣되, 판단은 한 박자 늦추는 거예요.

자꾸 끌려가게 돼요

끌려가는 걸 알아차린 순간이, 이미 한 발 떨어진 순간이에요. 처음에는 한참 지나서 알아차려도 괜찮습니다. 반복할수록 알아차리는 시점이 조금씩 빨라질 수 있어요. 잘 못해도 자신을 탓하지 않는 것, 그것도 연습의 일부예요.